La selección de Estados Unidos, con el pívot Miles Turner, que aportó un doble-doble de 15 puntos y 14 rebotes, ganó este jueves con facilidad por 86-102 a la de Australia en el primer partido amistoso de los dos que ambas selecciones tienen programados de preparación al Mundial de China, disputado ante 51.218 espectadores. El base Kemba Walker también brilló en el juego ofensivo de Estados Unidos al conseguir 23 puntos, y encabezar una lista de seis jugadores que tuvieron números de dos dígitos y consiguieron por primera vez superar la barrera de los 100 tantos.
Por Australia los máximos encestadores fueron los bases Chris Goulding y Patty Mills, ambos con 19 puntos cada uno. El equipo bicampeón del mundo, como le sucedió frente a España, en el duelo de inicio de la preparación, no tuvo su mejor comienzo de partido en el apartado ofensivo. Pero sí mostró solidez defensiva desde el salto inicial y eso le bastó para que con la inspiración encestadora del ala-pívot Kyle Kuzma, de Los Angeles Lakers, que aportó nueve puntos, estuviese siempre en control del marcador con parcial en los primeros 12 minutos de 20-22.
A partir del segundo cuarto, con el escolta Donovan Mitchell, de los Jazz de Utah, y el alero Jayson Tatum, de los Celtics de Boston, que anotaron triples consecutivos, Estados Unidos rompió el marcador a su favor con parcial de 28-39. Todo le era favorable a Estados Unidos hasta que perdieron la concentración en la defensa y permitieron que un discípulo de Popovich con los Spurs de San Antonio, el base Patty Mills, y su compañero Chris Goulding, con varios triples, le diesen vida al equipo de Australia.
En el tercer periodo Estados Unidos recuperó su mejor juego defensivo y también encontró que Turner elevó aun más su nivel individual de rendimiento en todas las facetas del juego. Walker recuperaba el toque de muñeca, al igual que Mitchell, para ser los líderes encestadores con 14 y 13 tantos, respectivamente, que, que junto a los 12 de Kuzma y los nueve de Turner dieron a Estados Unidos un parcial de 18-32 al concluir el tercer periodo y un global de 61-76, la mayor ventaja hasta entonces del partido.
Aunque faltaban todavía 12 minutos, Estados Unidos ya tenía asegurada la victoria porque su juego individual y de conjunto era superior al de Australia, además que Turner había hecho la diferencia a imponer su dominio dentro de la pintura. Australia intentó reaccionar, pero Estados Unidos, con Walker encendido, no le daba opción y a cada canasta que anotaban los Boomers, el nuevo líder de la selección de las Barras y las Estrellas respondía de la misma manera.
EFE
