Los jugadores de los Raptors de Toronto Kyle Lowry, izquierda, y Kawhi Leonard practican para las finales de la NBA en Toronto el miércoles, 29 de mayo del 2019. (FRANK GUNN/AP)
En algún momento en las próximas dos semanas, los Warriors de Golden State o los Raptors de Toronto se proclamarán campeones mundiales. Por supuesto, no van a ser realmente campeones “mundiales”. Pero esta serie final de la NBA tiene un claro acento internacional. El primer partido se realiza el jueves por la noche en Canadá, la primera vez que un partido de las “Finales” se realizará fuera de Estados Unidos.
El presidente de los Raptors Masai Ujiri es nigeriano. Hay jugadores de ocho países diferentes, Estados Unidos, junto con Canadá (Chris Boucher), España (Marc Gasol), Gran Bretaña (OG Anunoby), Camerún (Pascal Siakam), Congo (Serge Ibaka), Australia (Andrew Bogut) y Suecia (Jonas Jerebko). “Dice mucho sobre la NBA que la primera final de la NBA fuera de Estados Unidos se jueguen aquí”, dijo Ujiri. “Quizás un día habrá un verdadero ‘campeón mundial’ o algo así, pero eso es lo que soñamos”.
Es una especie de bienvenida para el astro de los Warriors Stephen Curry, de nuevo. Sus primeras cuatro finales le enfrentaron contra Cleveland, no lejos de Akron, Ohio, donde él y LeBron James nacieron. Toronto tiene lazos aún más directos con Curry. Su esposa nació y se crio en la ciudad hasta los 14 años y su padre Dell Curry jugó para los Raptors. Así que Stephen Curry vivió en Toronto por un tiempo y fue a la escuela en la ciudad. “Mucha historia familiar”, dijo Curry.
La serie se transmitirá en 215 países, tres cadenas canadienses las mostrarán en vivo (una de ellas en francés) y comentaristas hablando en 50 idiomas diferentes trabajarán en los partidos. Hay seis cadenas de Australia, Estonia, Hong Kong y Nueva Zelanda transmitiendo la serie por primera vez. Más sobre la serie:
ADIÓS AL ORACLE
Los partidos 4 o 6 de esta serie serán los últimos de la Oracle Arena como base de los Warriors. El equipo se muda de Oakland al nuevo Chase Center en San Francisco la próxima temporada. Los Warriors han jugado más de 2.000 partidos en la Oracle y desde que su cadena de participaciones en las finales de la NBA comenzó, cuando el entrenador Steve Kerr asumió las riendas, tienen un impresionante récord de 218-40 en el recinto.
LISTA DE ESPERA
Con Toronto en las finales ahora por primera vez, eso significa que existen solamente seis franquicias activas en la NBA que no han estado nunca en la serie de campeonato. Loa Clippers de Los Ángeles, los Hornets de Charlotte, los Nuggets de Denver, los Timberwolves de Minnesota, los Pelicans de Nueva Orleáns y los Grizzlies de Memphis siguen esperando por su primera presencia en la definición.
RACHA Golden
State está en las finales por quinto año consecutivo. Esa la segunda racha más larga en la historia de la NBA, después de las 10 participaciones consecutivas de los Celtics de Boston de 1957 a 1966. El propio Boston (1984-1987), Miami (2011-2014), Cleveland (2015-2018) y los Lakers de Los Ángeles (1982-1985) tuvieron cuatro viajes consecutivos a las finales cada uno.
AP
