James Harden (13) de los Houston Rockets dispara mientras Treveon Graham (21) de los Brooklyn Nets defiende el miércoles 16 de enero de 2019, en Houston. (AP/DAVID J. PHILLIP)
La inspiración encestadora del escolta estrella de los Rockets de Houston, James Harden, que le ha permitido establecer nuevas marcas individuales ha generado toda una “revolución” dentro del mundo de las apuestas. Harden, de 29 años, cada noche surge con una sorpresa encestadora diferente después de tener por 21 partidos consecutivos 30 o más puntos, racha que solamente pudo conseguir el legendario Wilt Chamberlain por tres veces.
El pasado miércoles, Harden también estableció su mejor marca individual al anotar 61 puntos en el partido que los Rockets disputaron frente a los Knicks de Nueva York, en el Madison Square Garden. El desconcierto de los defensores a la hora de tratar de impedir a Harden a ser letal con sus tiros desde cualquier posición del campo o penetraciones, ahora se ha visto reflejado entre los apostadores que no saben como seguir su producción y a qué deben apostar.
El SuperBook de Westgate de Las Vegas han colocado las apuestas en un astronómico 41,5 puntos alto/bajo de Harden para el partido que los Rockets van a disputar esta noche contra los Raptors de Toronto, y empata la mejor marca de todos los tiempos en las apuestas que se había dado y que estaba también en su poder. La marca de 41,5 alto/bajo la estableció primero Harden el pasado lunes cuando los Rockets se enfrentaron a los Sixers de Filadelfia y al final su equipo perdió el partido (121-93) y el anotó 37 puntos en tres cuartos, pero ya no logró más.
Pero tras anotar los 61 puntos ante los Knicks, las casas de las apuestas consideran que si Harden llega en varios partidos más a los 50 puntos, entonces tendrán que subir el promedio porque de lo contrario se quedarán sin dinero. Mientras tanto, el Caesars Palace abrió un pilar sobre si Harden anotaría 60 puntos o más en un juego esta temporada el jueves pasado, con el “sí” favorecido en -130 e inmediatamente tomó una apuesta límite de 500 dólares en el ‘sí’. Se cobró menos de una semana después. Ahora se espera que con la vuelta del base Chris Paul al equipo tras superar una lesión muscular, el protagonismo encestador de Harden se verá reducido y de ahí que ya no habrá muchos que apuesten en la casilla de los 60 puntos.
La carrera histórica de Harden no ha afectado el control de los juegos individuales de los Rockets, dijeron ambas casas de apuestas. Sin embargo, ha impactado el mercado de MVP, donde Harden tenía una marca de 8-1 hace un mes en la SuperBook, hace más de 150 hace dos semanas y ahora es un favorito de -500.
El ala-pívot griego Giannis Antetokounmpo, de los Bucks de Milwaukee, tiene las segundas mejores probabilidades con +350, con el alero LeBron James, el base Stephen Curry y el pívot camerunés Joel Embid las siguientes mejores probabilidades con 20-1. De acuerdo a las casas de apuestas de Las Vegas, Harden tiene un precio más bajo en el mercado europeo aunque el duelo de preferidos se mantiene entre James y Harden porque Antetokounmpo se ha quedado rezagado.
EFE
