PORTLAND, Damian Lillard anotó 26 puntos y Portland derrotó el jueves 132-119 a Nueva Orleáns en el primer enfrentamiento entre ambos equipos desde que los Pelicans barrieron a los Trail Blazers en la primera ronda de playoffs la pasada temporada. Jusuf Nurkic aportó 20 tantos y capturó nueve rebotes para los Blazers, que convirtieron 18 triples en su tercera victoria consecutiva. Nueva Orleáns encajó su cuarta derrota al hilo.
Los Pelicans terminaron sextos en su conferencia la temporada pasada, cuando superaron a los Blazers, que fueron terceros, en la primera serie de la postemporada. Julius Randle terminó con 29 puntos, pero el as de los Pelicans Anthony Davis fue baja por un esguince en el codo derecho.
El pívot había regresado de la lesión en la víspera ante Golden State, cuando totalizó 17 tantos, 12 rebotes y siete asistencias que no impidieron la derrota de su equipo por 131-121.
Al Horford anota 18 puntos
En Boston, los Celtics no tuvieron que acercarse a la cesta para terminar con el invicto de Milwuakee. Lo hicieron mediante una andanada de disparos de larga distancia. Boston impuso un récord de la franquicia, con 24 triples, para imponerse el jueves 117-113 a los Bucks, que sufrieron su primera derrota en la temporada. “Tuvimos muchas oportunidades de tirar. Aprovechamos lo que ellos nos dieron”, destacó Gordon Hayward, quien embocó tres triples y totalizó 18 puntos, su mejor estadística de la temporada.
“Ésas son buenas oportunidades para nosotros, y teníamos que encestar esos tiros”. Kyrie Irving anotó 28 puntos, y encestó seis de los triples de Boston para vencer al último equipo que quedaba invicto en la liga.
Hubo una pausa en el primer periodo, cuando el puertorriqueño Alex Cora, manager de los Medias Rojas, ingresó en la cancha con el trofeo de la Serie Mundial que conquistó recién. Varios peloteros participaron también en el acto en que se les rindió homenaje. El récord anterior de triples de los Celtics era de 19. Con los 24 que atinaron, se quedaron a uno de la marca histórica de la NBA El dominicano Al Horford aportó 18 puntos y Marcus Morris sumó 17 por los Celtics, que resistieron el embate de los Bucks en el minuto final.
“Probablemente este número de disparos fue mayor al que queríamos hacer, pero así resultó todo”, comentó Horford, quien lideró también a Boston con ocho asistencias. “Definitivamente queremos mejorar, pero hicimos un buen trabajo. Simplemente pienso que movimos bien el balón. Fue bueno ver eso”. Así, se cortó el comienzo perfecto de campaña de Milwaukee.
Giannis Antetokounmpo volvió a la alineación después de ausentarse un partido para cumplir con el protocolo sobre conmociones cerebrales, y encabezó a Milwaukee con 33 tantos y 11 rebotes. Abajo por 15 puntos después de tres cuartos, los Bucks abrieron el último periodo con 12 unidades consecutivas y se acercaron a una en el minuto final, pero los Celtics resistieron para concretar su cuarta victoria en fila. Khris Middleton y Malcolm Brogdon anotaron 16 tantos cada uno, mientras que Eric Bledsoe totalizó 13 unidades y siete asistencias por los Bucks.
Los Celtics, cuya marca previa de triples era de 19, se quedaron a uno de empatar el récord de la NBA de 25, logrado por los Cavaliers de Cleveland en un triunfo sobre los Hawks de Atlanta el 4 de marzo de la temporada pasada.
AP
