BOSTON — En medio de cañones de confeti, grandes multitudes de fanáticos — ahora acostumbrados al éxito de sus amados Medias Rojas — vitorearon ruidosamente al equipo al desfilar el miércoles por las calles de Boston a bordo de los tradicionales botes anfibios usados regularmente para pasear turistas por la ciudad. Uno de los trofeos del campeonato y el manager del equipo Alex Cora fueron impactados por latas de cerveza que aficionados de Boston han convertido en una especie de costumbre de arrojar a sus ídolos deportivos en los desfiles para festejar victorias.
El puertorriqueño Cora no fue lastimado, y tampoco empañó la celebración. El desfile comenzó el miércoles en el venerable estadio Fenway Park y recorrió varias de las principales calles y avenidas en el centro de la ciudad, con cientos de miles de fanáticos agolpados en las aceras. Muchos de ellos, ataviados con camisetas, sudaderas y gorros de los Medias Rojas, llegaron desde antes del amanecer para conseguir el mejor sitio posible.
Boston se consagró el domingo tras vencer a los Dodgers de Los Ángeles en cinco juegos, conquistando su cuarto campeonato de la Serie Mundial en los últimos 15 años. También se coronaron en 2004, 2007 y 2013 tras pasar previamente 86 años sin ganar un título, una sequía que fue conocida como la "Maldición de Babe Ruth". Los trocitos de papel rojo, blanco y azul llovían sobre la multitud en este fresco día otoñal, mientras los asistentes festejaban a los jugadores pasar en los botes, emblemáticos de la ciudad. Los jugadores y sus familias saludaron con la mano desde los vehículos sin techo.
No todo fue diversión pura. Cora, uno de los cuatro trofeos de la Serie Mundial y una espectadora fueron alcanzados por latas de cerveza. Cora y el trofeo si acaso fueron rasguñados, pero la espectadora sufrió un corte en la nariz, según informó el diario The Boston Globe.
La policía de Boston informó que Patrick Connolly, de 19 años, fue acusado de alteración del orden público y agresión por golpear a Cora con una lata de cerveza sin abrir. Connolly dijo a los agentes que le arrestaron, según el Globe: "Lo quiero a Cora. No fue mi intención golpearlo". El comisionado de la policía William Gross dijo que otras cinco personas fueron detenidas durante el desfile, incluyendo a un adolescente de 17 años que fue acusado de porte ilegal de armas y posesión de drogas.
Las medidas de seguridad fueron muy estrictas a lo largo de la ruta, que pasó por el lugar de los mortíferos atentados del Maratón de Boston de 2013. No se permitió beber en público. Policías uniformados estaban colocados en la ruta y agentes vestidos de civil se mezclaban con la multitud. Las calles y avenidas cercanas fueron cerradas y el estacionamiento era limitado.
"Estamos aquí fuera pasando un buen rato. La estamos celebrando, pero por supuesto todo el mundo tiene que estar seguro", comentó Fidalgo. Jarrick Fidalgo, de New Bedford, Massachusetts, fue uno de los muchos que aprovecharon que el desfile cayó en Halloween. Con una camiseta de los Medias Rojas y un gorro de esquí, presenció el desfile con la cara pintada como el Guasón, de Batman.
"No ha sido más que amor", dijo, al referirse al ambiente en las calles. Durante una ceremonia previa al desfile en el Fenway, Cora agradeció a los aficionados por apoyar al equipo durante lo que llamó una "temporada histórica", en la que ganaron 108 partidos durante la campaña regular antes de vencer a los Yanquis de Nueva York, los Astros de Houston y los Dodgers de Los Ángeles en los playoffs. "Lo he venido diciendo desde el primer día: esto es de locos, esto es una locura", dijo Cora, añadiendo que sus jugadores compartían las mismas altas expectativas de los aficionados de Boston.
"Es por eso que son campeones", afirmó el piloto boricua. Al aludir a la naturaleza a menudo voluble de los aficionados, Cora bromeó que algunos podrían haber estado listos para despedirlo cuando el equipo estaba 4-0 abajo en la séptima entrada del cuarto juego de la Serie Mundial, con los Dodgers aparentemente dispuestos a empatar la serie en ese punto.
Sin embargo, los Medias Rojas cerraron filas, ganaron ese juego y conquistaron el título la noche siguiente. También se escucharon cánticos contra los Yanquis a lo largo de la ruta del desfile, por la eterna rivalidad entre los dos equipos de la Liga Americana.
Los fanáticos de Boston recibieron más buenas noticias el miércoles: el pitcher David Price anunció antes del desfile que se quedará en el equipo, tras declinar una opción de su contrato que le permitía declararse agente libre. El zurdo, que fue el lanzador ganador en el quinto juego, ganará 127 millones de dólares en los próximos cuatro años bajo el contrato de siete años por valor de 217 millones de dólares que firmó con Boston antes de la temporada 2016. El martes, los Medias Rojas anunciaron que estaban ejerciendo su opción de 15 millones de dólares para la próxima temporada a fin de retener a otro lanzador estrella, Chris Sale.
Por Philip Marcelo Associated Press
