El quarterback de los Jets de Nueva York, Sam Darnold (14), lanza contra los Lions de Detroit en la primera mitad de un partido de la NFL en Detroit, el lunes 10 de septiembre de 2018. (AP/Rick Osentoski)
DETROIT. Sam Darnold se desplazó a la derecha e hizo una jugada propia de un novato, al arriesgarse con un pase cruzado de una banda a otra. El balón le fue interceptado y devuelto hasta la zona de anotación. Pero ése fue su único error en toda la noche. Darnold tuvo un debut estelar a pesar de esa jugada, en su primer pase dentro de la NFL, y los Jets de Nueva York interceptaron cinco pases para aplastar el lunes 48-17 a los Lions de Detroit en su partido inaugural de la temporada.
Los Jets dominaron en todas las fases del juego. Anotaron 31 puntos consecutivos en el tercer cuarto para despegarse, lo que envió a los fanáticos de Detroit a las salidas y estableció una jovial fiesta verde protagonizada por los seguidores del equipo visitante.
Darnold, de 21 años, se convirtió en el quarterback más joven en iniciar un partido inaugural desde la unión de la AFL y la NFL en 1970, y tuvo un comienzo desfavorable. Quandre Diggs interceptó en la primera jugada ofensiva y condujo el balón 37 yardas para touchdown con 20 segundos en el partido. “Creo que fui demasiado ambicioso en esa jugada”, relató Darnold. “estaba bastante nervioso en la intercepción. Después de eso, pude dejar los nervios atrás”.
La exestrella de la Universidad del Sur de California se sobrepuso a ese rudo inicio y completó 16 de 21 pases para 198 yardas y dos touchdowns. Ayudó a los Jets a imponer una marca de la franquicia de más puntos como visitantes, al mejorar los 47 anotados en 1967 contra los Patriots de Boston, y superó a su contraparte Matthew Stafford, de 30 años. “Él no flaqueó”, dijo el entrenador de los Jets, Todd Bowles. “No parpadeó siquiera”.
Stafford lanzó cuatro intercepciones —una menos que el máximo en su carrera — y dejó el encuentro brevemente en el tercer cuarto después de ser golpeado por la espalda y el frente al mismo tiempo. Fue retirado del encuentro a mitad del último cuarto y reemplazado por Matt Cassel con Detroit abajo por 31 puntos. El mariscal de campo de Detroit completó 27 de 46 para 286 yardas y un envío de touchdown para Golden Tate al inicio del tercer cuarto, que empató el juego a 17 unidades. Los Jets dominaron en todas las fases del juego.
Anotaron 31 puntos consecutivos en el tercer cuarto para despegarse, lo que envió a los fanáticos de Detroit a las salidas y estableció una jovial fiesta verde protagonizada por los seguidores del equipo visitante. Fue el tercer cuarto con más puntos en la historia del equipo, sólo superado por las 34 unidades anotadas en el segundo cuarto por la escuadra liderada por Brett Favre en 2008 contra Arizona. Matt Patricia, quien debutó como entrenador de la NFL, querrá olvidarse de esta noche. “Tenemos que dirigir de una mejor manera que la de hoy”, reconoció el estratega de los Lions. “Tenemos que ejecutar mejor las jugadas en el campo. Es un deporte de equipo, y todo comienza conmigo”.
AP
