NUEVA YORK. Brian Dozier dio vuelta por la antesala y arengó a sus compañeros. “¡Vamos!”, les gritó, en un momento en que parecía que los Mellizos podrían eliminar finalmente a los Yanquis en una postemporada. Pero faltaba el turno de Nueva York con el bate en ese primer inning.
El dominicano Ervin Santana dilapidó una ventaja de tres carreras durante esa entrada enloquecida, y los Yanquis no perdonaron. Minnesota empató un récord, al sufrir el martes su 13ra derrota seguida en los playoffs, esta vez por 8-4 en el juego de comodines. Los Mellizos igualaron la marca indeseable establecida por los Medias Rojas de Boston, de 1986 al 95, con la peor racha en postemporada. Y 10 de esas derrotas de Minnesota han llegado a manos de los Yanquis.
Comparten la marca con los Medias Rojas de Boston, equipo que pertenece a la División Este en la Liga Americana. 10 de sus derrotas han sido propinadas por los Yanquis de Nueva York. Nueva York eliminó a los Mellizos de cuatro series divisionales, entre 2003 y 10, truncando los sueños de Serie Mundial de un grupo de peloteros surgidos desde el seno de la organización. De vuelta en los playoffs con otro grupo hecho en casa, los Mellizos terminaron con una escena que se ha vuelto demasiado familiar para sus fanáticos: la celebración de los Yanquis al compás de la canción “New York, New York” que interpretaba Frank Sinatra.
“Probablemente he escuchado a Frank con esa canción demasiadas veces, y no podemos romper con esto”, lamentó Paul Molitor, manager de los Mellizos y originario de Minnesota, hace un par de semanas. Todo el martes fue la misma canción. En plena reconstrucción, al dar paso a jóvenes talentos, los Mellizos hicieron historia este año. Perdieron más de 100 partidos en 2016 y se clasificaron a los playoffs en la historia, algo inédito en la historia de las mayores.
“Te sientes mal por esta derrota, pero yo sé que el año próximo será diferente”, dijo el tercera base dominicano Miguel Sanó, quien no fue descartado para el juego debido a la lesión en la espinilla izquierdo que le costó 38 partidos en la recta final de la campaña regular. “No se esperaba mucho de nosotros. Veníamos de perder 103 juegos y llegamos muy lejos”. Al principio, dio la impresión que iban a estirar su participación en octubre y dejar atrás sus amarguras contra los Yanquis. Dozier conectó el primer jonrón abriendo un juego para Minnesota en la postemporada, y Eddie Rosario conectó un bambinazo de dos carreras, tres bateadores después.
Un sencillo de Eduardo Escobar y un doble de Max Kepler acabó la noche del as de los Yanquis Luis Severino tras sacar un solo out — emulando la salida más corta de un abridor de los Yanquis en la postemporada. Pero Santana se derrumbó en la parte baja del inning.
El derecho de 34 años fue exigido al máximo en la cuenta ante cinco de los primeros siete bateadores y Nueva York borró el déficit gracias a un jonrón de tres carreras de Didi Gregorius. “Siento que me afectó la duración del primer inning. Traté de mantenerme en calor, pedaleando en la bicicleta, pero no funcionó”, dijo Santana. “Y ellos son un equipo muy paciente”.
AP
