LONDRES. El exfutbolista inglés Rio Ferdinand, antiguo jugador de Manchester United, West Ham, Leeds y Queen’s Park Rangers, ha anunciado este martes su deseo de convertirse en boxeador profesional.
Ferdinand, de 38 años, que colgó las botas hace dos, es un reconocido aficionado al boxeo y antes de subirse al cuadrilátero de forma profesional deberá recibir la pertinente licencia por parte de la Asociación Británica (British Boxing Board of Control, BBBC). “Esto un desafío, y por eso lo hago. He ganado títulos en mi carrera y ahora aspiro a conseguir un cinturón de campeón”, explicó el antiguo internacional durante el anuncio.
Gran aficionado del boxeo, Ferdinand (81 partidos internacionales y más de 300 con el Mánchester United), había confiado en el pasado que en otra época había pasado tiempo en el gimnasio para practicar este deporte, y reconoció que la práctica de esta disciplina le había ayudado mucho tras la pérdida de su mujer Rebecca Ellison, fallecida por un cáncer de mama en 2015. En la actualidad, Ferdinand, que está a tres semanas de cumplir 39 años (7 de noviembre), trabaja como comentarista en la televisión británica -BT Sport- y tiene su propia línea de ropa.
El londinense no es el primer exfutbolista en subirse al ring, ya que los británicos Curtis Woodhouse y Leon McKenzie, antiguos jugadores de Birmingham City y Crystal Palace, respectivamente, ya probaron suerte en el boxeo. El propio Woodhouse fue campeón británico de peso superligero en 2012. Ferdinand será entrenado por Richie Woodhall, técnico del equipo británico de boxeo (Team GB) y campeón del peso supermediano del WBC, quien cree que Rio “necesita tiempo” pero “tiene todos los ingredientes y el potencial” para levantar un cinturón en el futuro.
“Honestamente, creo que Rio, con algo de tiempo, puede boxear como profesional. Tiene una fuerza natural, está en forma y con muchas ganas de aprender”, aseguró. “Todavía está algo verde en cuanto al estilo y eso lo tendré que desarrollar y trabajar. Lleva tiempo, pero tiene todos los ingredientes y el potencial para ganar un título en el futuro”, subrayó Woodhall. Sin embargo, el anuncio de Ferdinand, internacional con la absoluta de Inglaterra en 81 ocasiones y ganador de seis títulos de la Premier League y una Liga de Campeones con el Manchester United, tomó “completamente por sorpresa” al secretario general de la BBBC, Robert Smith, quien dijo que todavía no había recibido solicitud alguna de licencia.
“Me ha cogido totalmente por sorpresa. No hemos recibido ninguna solicitud, por lo que, de momento, no hay nada que pensar. Tampoco hemos hablado con nadie sobre este tema”, declaró Smith.
EFE
Con el debido respeto que Rio se merece, no me parece una decisión sabia, primero por la edad, y segundo por lo violento que el boxeo puede resultar, ha debido buscar otra alternativa para drenar su dolor.