DEREK JETER
MIAMI — Derek Jeter y Jeb Bush todavía no han recorrido todas las bases en su intento por adquirir los Marlins de Miami. Ni siquiera están cerca. Varios grupos presentaron ofertas para comprar el equipo, y ninguna ha sido aceptada, dijo el martes el comisionado de las Grandes Ligas Rob Manfred al salir al paso de reportes de Bloomberg de que un grupo encabezado por Jeter y Bush había ganado la subasta para adquirir a los Marlins por 1.300 millones de dólares. "Hay varios grupos interesados en adquirir los Marlins", dijo Manfred en Pittsburgh, mientras observaba un partido entre los Piratas y Cachorros. "Uno de esos grupos es el grupo de Bush y Jeter. Cuando hayamos decididos qué oferta será aceptada, lo anunciaremos".
La venta del equipo por parte de su dueño Jeffrey Loria podría demorar meses, y necesitará ser aprobada por al menos el 75% de los dueños de equipos. El grupo ganador probablemente necesite poner más de la mitad del dinero en efectivo, debido a las reglas de Grandes Ligas que limitan la cantidad de deuda que pueden tener los dueños. Eso significa que Jeter, ex capitán de los Yanquis de Nueva York, y Bush, un exgobernador de la Florida, tendrán que recaudar mucho dinero.
"Pueden estar tranquilos que el grupo que compre, sea quien sea, deberá tener una estructura financiera — es decir algo de deuda y el resto capital propio — consistente con las reglas que tenemos, en particular sobre deudas", afirmó Manfred. "Y mucho más importante que acatar la reglas, que la franquicia esté en una posición que opere eficazmente. Ese es en realidad el deber de la oficina del comisionado en cuanto a darle la aprobación a un grupo interesado, y estamos bien concentrados en ese aspecto con respecto a los Marlins".
Wayne Rothbaum, fundador del fondo de inversiones Quogue Capital, también está interesado en los Marlins, y las negociaciones con Rothbaum podrían retomarse en caso que el acuerdo con Bush y Jeter llegara a atascarse. Joshua Kushner, cuyo hermano mayor es un asesor del presidente Donald Trump, había llegado a un acuerdo preliminar para adquirir al equipo por 1.600 millones de dólares pero las negociaciones naufragaron.
El grupo de Bush incluye a Jeb, su hijo de 33 años, quien ha incursionado en la política y bienes raíces. Los voceros de Jeter y Bush declinaron formular comentarios. "Ninguno de los jefes me ha dicho algo al respecto", dijo el manager Don Mattingly, quien fue compañero de equipo y coach de Jeter con los Yanquis. "Es prematuro ponerme a hablar sobre ello". Jeter, elegido 14 veces al Juego de las Estrellas, se retiró en 2014 tras 20 temporadas con los Yanquis. Siempre ha anhelado ser dueño de una franquicia de béisbol. Jeter, de 42 años, reside en Tampa y asumiría una función activa en la administración de los Marlins. Jeb Bush, de 64 años, cumplió dos mandatos como gobernador entre 1999-2007.
Fracasó el año pasado en su intento por ser el candidato presidencial del Partido Republicano, y desde las elecciones de noviembre trabaja con un bufete del estado de Florida. Su hermano, el expresidente George W. Bush, fue el dueño principal de los Rangers de Texas desde 1989 hasta que en 1995 se convirtió en el gobernador de Texas. La venta de los Marlins sería bien recibida en el sur de Florida, donde Loria es muy impopular por el manejo austero de la franquicia y el financiamiento del Marlins Park que fue considerado perjudicial para los contribuyentes.
Pese a un estadio que fue inaugurado hace cinco años, los Marlins han quedado últimos en concurrencia en la Liga Nacional en 11 de los últimos 12 años. Llevan ocho temporadas con saldo negativo de victorias y derrotas. Loria, de 76 años, compró a los Marlins por un poco más de 158 millones de dólares en 2002 a John Henry, quien pasó a integrar el grupo que adquirió a los Medias Rojas de Boston, obteniendo tres campeonatos de la Serie Mundial.
Por Steven Wine / Associated Press
