El gerente general de los Bravos de Atlanta, John Coppolella, confirmó el interés del equipo en Tim Tebow y dijo que los Bravos han tenido "múltiples" conversaciones con representantes de Tebow como un paso hacia su firma de un contrato profesional para jugar béisbol. Coppolella señaló la potencial firma de Tebow como de "bajo riesgo '' de inversión, y dijo que el interés de los Bravos se basa en lo que promete Tebow en el campo en lugar de su capacidad para vender entradas. Tebow es bien conocido entre los aficionados de la Conferencia Sureste por ser ganador del Trofeo Heisman y ser dos veces campeón nacional como quarterback bajo las órdenes del coach Urban Meyer de la Florida.
"Estamos interesados en Tim debido a su potencial como un jugador de béisbol, no como una atracción de taquilla, 'dijo Coppolella durante la serie de los Bravos contra los Philadephia Phillies el domingo. "Hemos hablado con sus representantes múltiples de veces y con todas las partes involucradas quiero que esto sea una cosa de béisbol pura en todos los niveles". Tebow, de 29 años, se mostró ante 46 exploradores en representación de 28 equipos la semana pasada en Los Ángeles.
Entre los asistentes estaban el asistente especial de los Bravos, Roy Clark, y Brian Bridges, director de escuchas para el béisbol amateur. El interés de los Bravos de Tebow fue reportado por primera vez por Pedro Gómez de ESPN y el Atlanta Journal-Constitution. Tebow, quien no ha jugado béisbol organizado desde su primer año en la escuela secundaria Nease en Ponte Vedra, Florida, en 2005, ha estado trabajando con el ex receptor de Grandes Ligas Chad Moeller en Scottsdale, Arizona, desde el Memorial Day.
Tebow pasó casi dos horas la semana pasada en el campo de Dedeaux de la USC corriendo 60 yardas, capturando elevados, tirando desde los jardines y haciendo swings contra los exlanzadores de Grandes Ligas David Aardsma y Chad Smith en su audición para los clubes. Brodie Van Wagenen, agente de béisbol de Tebow en el CAA, dijo a la prensa que varios clubes se quedaron después del entrenamiento para encontrarse cara a cara con Tebow. Los Rockies de Colorado fueron nombrados como otro equipo con interés en el exquarterback.
A los representantes de Tebow les gustaría firmar un contrato en tiempo para asistir a la liga de instrucción y, posiblemente, jugar en la Liga de Otoño de Arizona en la temporada baja antes de que él se una a un equipo afiliado de ligas menores en la próxima primavera. Tebow no descarta la posibilidad de jugar en la pelota invernal en la temporada baja para consumir suficientes turnos al bate.
Si los Bravos pueden acordar los términos con Tebow, se volverá a encender una tradición organizativa de firmar atletas de alto perfil, multideportistas que se iniciaron bajo el ex gerente general John Schuerholz en la década de 1990. Schuerholz, que ahora es vicepresidente de los Bravos, firmó a Deion Sanders como agente libre en 1991 y trajo a Brian Jordan a Atlanta a través de la agencia libre en 1998. Sanders es un Salón de la Fama y Jordan pasó tres años en la NFL como safety de los Atlanta Falcons. Durante la gestión anterior de Schuerholz como gerente general en Kansas City, los Reales eligieron a Bo Jackson de Auburn, en la cuarta ronda del draft. Jackson hizo el equipo de estrellas de 1989 de la Liga Americana como jardinero con los Reales y era un corredor de Pro Bowl con los Oakland Raiders en 1990.
Por Jerry Crasnick, ESPN
