SAN DIEGO — El cubano Yoan Moncada sacudió un jonrón monumental que produjo dos carreras para dar vuelta a la pizarra en el octavo inning, y el equipo del Resto del Mundo rayó siete veces en el noveno capítulo para aplastar el domingo 11-3 a Estados Unidos en el encuentro de prospectos que se realiza como parte de las festividades previas al Juego de Estrellas.
Moncada, pelotero cubano que abandonó la isla con permiso de las autoridades, dio una muestra de por qué los Medias Rojas de Boston desembolsaron en 2015 31,5 millones de dólares para contratarlo y esa misma cifra como una bonificación a las Grandes Ligas por rebasar el monto máximo permitido en transacciones internacionales.
Estados Unidos estaba en ventaja por 3-2 en la parte alta del octavo capítulo. Con cuenta de 1-0 y con el dominicano Raimel Tapia embasado por un error, el intermedista originario de Abreu encontró un lanzamiento de Anthony Banda y desapareció la esférica por todo el jardín izquierdo del graderío del Petco Park, ante una ovación atronadora.
"No sé si fue una recta o un changeup; sólo hice contacto con la bola y cuando la vi salió para arriba", relató Moncada, quien llevaba pintada en los pómulos una franja negra sobre la cual había adherido pequeñas banderas de Cuba. "Me sentí muy emocionado, y luego, todo el equipo bateó muy bien".
Moncada, quien milita actualmente en la sucursal de la Doble A en Portland, fue nombrado el Jugador Más Valioso del encuentro. El Resto del Mundo no derrotaba a Estados Unidos desde 2009. "Me siento contento por eso, porque el equipo no había ganado desde hace mucho", destacó Moncada. "Estoy muy orgulloso y feliz por estar aquí. No pensé tener una actuación tan destacada, pero salió todo bien. Fui el MVP, y esto se los dedico a mis padres en Cuba… los extraño".
Además, el Salón de la Fama solicitó el bate de Moncada para exhibirlo. "Estoy muy emocionado y feliz de que ellos quieran mi bate. Es algo muy emotivo", expresó.
El talento latino no sólo aportó espectáculo con el madero. Los dominicanos Manuel Margot y Eloy Jiménez lograron atrapadas dignas de una videogalería de las mayores en los jardines, con lo que impidieron que Estados Unidos aumentara su ventaja antes del vuelacerca de Moncada.
"Yo en verdad no pensé", dijo Jiménez respecto de su atrapada, en la que se lanzó contra la cerca del jardín derecho, en territorio de foul. "Vi la pelota un poco más afuera de lo que podía alcanzar, pero cuando vi que tenía un poco más de chance traté de brincar y la atrapé. Me golpeé la pierna, pero en esta carrera eso no importa".
Jiménez, quien milita en la Clase A de los Cachorros de Chicago, contribuyó además con un bambinazo de tres carreras, que coronó el ataque de siete anotaciones del Resto del Mundo en el noveno capítulo, para dejar resuelto el encuentro. Margot, de la organización de los Padres de San Diego, se estiró por encima de la cerca, entre el bosque derecho y el central, para robar un jonrón a Carson Kelly en el sexto inning. La victoria fue para Jharei Cotton, y el revés para Banda.
AP
