La televisión cubana transmitió por primera vez un partido de béisbol de las Grandes Ligas en que jugaba un pelotero cubano que desertó. Si bien desde julio de 2013 la televisión estatal cubana difunde partidos de las Mayores, nunca hasta este domingo había transmitido uno en que participara un desertor cubano, aunque hay varios que brillan en el béisbol estadounidense. La aparición del cubano Kendrys Morales, de los Reales de Kansas City, ocurrió durante el programa especializado dominical “Béisbol Internacional”, que transmitió en diferido un partido disputado el 13 de mayo, en el que los Rangers de Texas le ganaron 5-2 a los Reales. En ese encuentro Morales bateó de 4-1, con un doble, una anotada y una impulsada.
Morales batea 299 en la temporada, con cuatro jonrones, 14 dobles y 30 carreras impulsadas. Sus 14 dobletes lo ubican en la tercera plaza en ese departamento en las Mayores, empatado con Lucas Duda, Freddie Freeman y Derek Norris, y con su treintena de remolcadas alcanza la quinta posición, igualado con Miguel Cabrera, Nelson Cruz y Stephen Vogt.
Los comentaristas se abstuvieron de hacer alusión al paso de Morales por el béisbol cubano, donde integró el “Team Cuba” y dejó números impresionantes jugando para el afamado club Industriales de La Habana, antes de marcharse de la isla comunista hace una década. Morales, quien antes jugó con los Angelinos de Los Angeles y los Marineros de Seattle, es considerado por las autoridades deportivas de la isla como un desertor, pero para los aficionados locales es un ídolo.
Unos 20 cubanos juegan esta temporada en las Grandes Ligas, entre ellos astros como Yasiel Puig, José Abreu, Alexei Ramírez, Aroldis Chapman y Yoenis Céspedes. Desde el anuncio del deshielo de las relaciones con Estados Unidos en diciembre, se espera que las Grandes Ligas les abran definitivamente las puertas a los peloteros cubanos sin que tengan que abandonar ilegalmente su país, pero mientras tanto, las deserciones siguen aumentando.
Unos 60 beisbolistas, entre ellos 15 miembros de la preselección cubana o “talentos”, escaparon durante el pasado campeonato o cumplen sanciones por intentarlo, una modalidad que está “lacerando” al béisbol cubano, admitió hace una semana el comisionado nacional Heriberto Suárez. El gobierno de Raúl Castro autorizó en 2013 a los deportistas cubanos a fichar en clubes profesionales extranjeros, marcando el regreso de Cuba al deporte rentado, que había sido abolido en 1961. Pero en estos dos años apenas una docena de peloteros han logrado fichar por equipos de México, Japón y Canadá con el beneplácito de La Habana.
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