Las 500 Millas de Daytona es el magno evento del automovilismo estadounidense. La potencias de los motores y el más puro estilo americano alcanza su punto álgido en febrero. El 22 de febrero se correrá la Daytona 500 (En VIVO por FOX Deportes) en su edición número 57.
La competencia de velocidad de mayor tradición en la Unión Americana marca el adviento de la temporada de pistas, al ser la primera carrera de la NASCAR Sprint Cup Series en este año.
En este mismo mes se realizan carreras preliminares, así como las 24 horas de Daytona, la reina de las carreras de resistencia. Son semanas de velocidad donde se reconoce el trabajo del hombre. Dicha tradición pre-primaveral comenzó a inicios del Siglo XX cuando se disputaban las pruebas del circuito playero en esta ciudad al noroeste de florida.
En el Siglo XXI Chevrolet ha destacado como la escudería con más triunfos. Este fabricante lleva dos victorias consecutivas en esta competición gracias a la destreza de Jimmie Johnson de 2013 y de Dale Earnhardt Jr., ambos del equipo Hendrick.
Ford y Dodge se dividen a los otros ganadores. La última vez que una marca diferente triunfó en las 500 de Daytona fue con Buick en 1988 con Bobby Allison con Stavola Brothers. El formato del certamen parece sencillo. Se corren 200 vueltas de 2.5 millas cada una (cuatro kilómetros) y gana el primero en hacerlo.
El piloto más ganador del evento es Richard Petty con siete triunfos y Cale Yarborough con cuatro. Bobby Allison, Dale Garret y Jeff Gordon tienen tres victorias. Éste último correrá su carrera final en Daytona. La clasificación previa a la carrera solo determina las posiciones de los mejores dos pilotos. Los otros deben decidirlo a través de los Duelos Budweiser.
Así, los numeros impares comienzan en el carril interno y los pares en el externo.
Historial de ganadores en el Daytona 500:
AÑO PILOTO MARCA EQUIPO
2000 Dale Jarrett Ford Yates
2001 Michael Waltrip Chevrolet Dale Earnhardt
2002 Ward Burton Dodge Bill Davis
2003 Michael Waltrip Chevrolet Dale Earnhardt
2004 Earnhardt Jr. Chevrolet Dale Earnhardt
2005 Jeff Gordon Chevrolet Hendrick
2006 Jimmie Johnson Chevrolet Hendrick
2007 Kevin Harvick Chevrolet Richard Childress
2008 Ryan Newman Dodge Penske
2009 Matt Kenseth Ford Roush Fenway
2010 Jamie McMurray Chevrolet Earnahardt Ganassi
2011 Trevor Bayne Ford Wood Brothers
2012 Matt Kenseth Ford Roush Fenway
2013 Jimmie Johnson Chevrolet Hendrick
2014 Dale Earnhardt Jr. Chevrolet Hendrick
Ocho pilotos han perdido la vida en la Daytona 500 ya sea en entrenamientos o clasificación: Se recuerda a Harold Haberling (1964), Talmadge Prince (1970), Friday Hassler (1972), Ricky Knotts (1980), Bruce Jacobi (1983), Neil Bonnett (1994), Rodney Orr (1994). La única muerte que se ha dado en medio de una carrera fue la de Dale Earnhardt en 2001.
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