Este invierno ha sido uno de los más movidos en la historia reciente, pero aún quedan pendientes para varios equipos. A continuación, 10 temas a seguir, por equipo, llegando al Año Nuevo.
Angelinos (Josh Hamilton) : Después de verse limitado a 240 juegos en sus primeras dos temporadas en Anaheim, Hamilton necesita aportar como legítimo bateador de poder para justificar los más de US$90 millones que los Angelinos le deben para los próximos tres años. Johnny Narron, quien le dio valiosas orientaciones a Hamilton durante el tiempo del jugador en los Rangers, es ahora coach de bateo de la sucursal de Triple-A de los Angelinos y podrá pasar mucho tiempo con el jardinero durante los entrenamientos.
Tigres (Justin Verlander) : El ex Cy Young de la Liga Americana debe volver a cumplir como as de Detroit, equipo que cambió a Rick Porcello a Boston y que aún espera por ver el próximo destino de Max Scherzer. Verlander ha visto empeorar su efectividad en los últimos tres años, hasta el punto de 4.14 con récord de 15-12 en el 2014. Sí es cierto que el derecho pasó de los 200 innings por octava campaña seguida, pero los 206 que tiró este año fueron su menor cantidad en seis temporadas.
Nacionales (El gerente general Mike Rizzo): Muchos señalan a los Nacionales como el equipo de más talento en la Liga Nacional. La decisión ahora es dejar que ese núcleo trate de ganarlo todo en el 2015, o actuar ahora para evitar un desmantelamiento del roster con tantos agentes libres el próximo invierno. Dichos jugadores incluyen a Jordan Zimmermann, Doug Fister, Ian Desmond, Denard Span, Matt Thornton y Tyler Clippard.
Padres (Carlos Quentin) : La nueva gerencia de San Diego dio de qué hablar al adquirir a los jardineros Matt Kemp, Wil Myers y Justin Upton. Ahora les toca a los Padres reducir la cantidad de guardabosques en el roster, ya que aún quedan Seth Smith, Cameron Maybin y Will Venable. Limitado a menos de 100 juegos en cada una de sus primeras tres campañas en San Diego, a Quentin le quedan US$11 millones en su contrato, incluyendo una indemnización para el 2016.
Cachorros (Anthony Rizzo) : Los Cachorros hicieron bastante ya en este invierno, firmando al abridor Jon Lester y adquiriendo al receptor venezolano Miguel Montero. Estos dos serán clave, por supuesto, pero Rizzo es el que ve la gerencia de Chicago como la cara de la franquicia. ¿Podrá el primera base cumplir en ese sentido, con menos de tres años completos en Grandes Ligas? Los Cachorros tienen un roster joven y Rizzo sí empezó a hacerse sentir en el 2014, conectando 32 jonrones y siendo convocado al Juego de Estrellas.
Yankees (Alex Rodríguez): ¿Cómo encaja ahora? Rodríguez ha sido convocado a 14 Juegos de Estrellas y ha sido Jugador Más Valioso de la Liga Americana en tres ocasiones. Le quedan tres años y US$61 millones en su contrato. Sin embargo, el jugador de 39 años fue suspendido para la temporada entera del 2014 por violar la política antidopaje de MLB, después de participar en apenas 44 partidos en el 2013. Los Yankees han firmado al tercera base Chase Headley por cuatro años y US$52 millones. Nueva York también adquirió a Garrett Jones, bateador zurdo que por lo menos podría dividir el puesto de bateador designado.
Rockies (Jhoulys Chacín): Hace un año los Rockies pensaban que el venezolano estaba preparado para brillar más que nunca. En el 2013, a los 25 años, el derecho ganó 14 juegos y tuvo efectividad de 3.47, la segunda mejor en la historia de la franquicia. Sin embargo, la gerencia de Colorado cuestionó la ética de trabajo de Chacín durante el invierno pasado. En el 2014, el diestro hizo apenas 11 aperturas y tuvo marca de 1-7 con promedio de carreras limpias de 5.40. Ahora los Rockies han quedado impresionados con su dedicación en este invierno. Ahora Colorado debe decidir si quiere adquirir a otro abridor, o si confiará en que Chacín cumplirá como segundo en la rotación, después del mexicano Jorge de la Rosa.
Orioles (bateo de poder): Sí, los Orioles contarán con el regreso del receptor Matt Weiters y del toletero Chris Davis, pero perdieron a Nick Markakis y al dominicano Nelson Cruz. Las opciones internas son Steve Pearce y el dominicano Alejandro de Aza. Baltimore sabe que necesitará más para volver a competir por el banderín de la Liga Americana.
Cerveceros (Ryan Braun) : Braun es la cara de la franquicia ganará US$12 millones en el 2015, último año de su contrato vigente, antes de que su siguiente pacto de cinco años y US$105 millones empiece en el 2016. Un ex Novato del Año y Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, Braun lleva tres temporadas en medio de controversia. Después de apelar exitosamente su suspensión por dopaje en el 2012, fue castigado con 65 partidos el año siguiente por sus vínculos con la Clínica Biogénesis. En el 2014, bateó .266 con 19 jonrones. Braun se operó del pulgar derecho en esta temporada baja, a ver si mejor con el madero en el 2015.
Marineros (James Jones) : Los Marineros sí firmaron a Cruz para reforzar su lineup con un bate derecho de poder, pero no han agregado a ningún otro toletero. Seattle adquirió a Justin Ruggiano. Se espera que éste podría dividir tiempo con el prospecto Jones.
Por Tracy Ringolsby / MLB.com
