El italiano Gino Bartali no sólo fue un campeón del ciclismo, un deportista que en los años 30 y 40 ganó tres Giros de Italia y dos Tours de Francia, así como numerosas otras carreras.
Además, fue una excelente persona. La prueba es que acaba de ser declarado "Justo entre las Naciones" por su empeñó por salvar a numerosos judíos perseguidos en Italia durante la ocupación alemana.
Bartali, conocido como 'El Piadoso', tenía una gran afinidad con la derecha católica y puritana italiana. El transalpino recorrió grandes distancias a lomos de su bicicleta llevando ocultos en la barra de la misma numerosos papeles falsos que permitieron que centenares de judíos se libraran de ser deportados de Italia a Auschwitz y otros campos de exterminio.
Bartali era un católico devoto. Pero según el Yad Vashem, la institución oficial israelí en memoria de las víctimas del Holocausto, eso no impidió que durante la ocupación alemana de Italia formara parte de una red secreta para salvar judíos liderada por el entonces rabino de Florencia, Nathan Cassuto, y el arzobispo de esa diócesis, Elia Angelo Dalla Costa.
Este último ya fue distinguido hace años con el título de “Justo entre las Naciones”. “Esa red judío-cristiana, puesta en pie poco después de la ocupación alemana y con el comienzo de la deportación de judíos, salvó a centenares de hebreos locales y de hebreos procedentes principalmente de Francia y de Yugoslavia y que estaban refugiados en territorios que anteriormente estaban bajo control italiano”, sentencia el Yad Vashem.
Dentro de esa organización para salvar judíos, el ciclista Bartoli hacía de correo, escondiendo documentos falsos en su bicicleta y transportándolos de una ciudad a otra, con la excusa de que se estaba entrenando. Haciendo eso puso en peligro su propia vida, pero lo hizo.
Irene Hdez Velasco/ Elmundo.es
