Cada temporada tiene su cuota de sorpresas. De hecho, mucho de lo que se habla en el 2013 tiene que ver con el cubano Yasiel Puig. Claro, los que lo vieron brillar en la Liga del Cactus no se han sorprendido tanto con el increíble arranque del joven de 22 años de edad.
Sin embargo, no deja de ser impresionante lo que ha hecho Puig desde que fue subido de Doble-A a Grandes Ligas el 3 de junio. Puig no es el único que ha llamado la atención en la primera mitad de esta campaña. Chris Davis de los Orioles lleva 32 jonrones, luego de conectar un total de 33 en el 2012.
A sus 41 años, Raúl Ibáñez ha conectado siete cuadrangulares en sus últimos 10 juegos y lleva un total de 21. Aunque su porcentaje de embasarse y promedio no son lo que él quisiera, los Marineros y sus fans están gozando de sus números de poder. El toletero de ascendencia cubana se ha convertido en el jugador de más edad en disparar al menos 20 jonrones antes del Juego de Estrellas.
El récord de todos los tiempos para cuadrangulares de un jugador de 41 años o más es de 29, de Ted Williams en 1960. "Increíble", dijo el manager de Seattle, Eric Wedge. "Pero si lo ves todo el día, siempre está haciendo algo, trabajando. Entrena mucho en el invierno para ponerse en la mejor posición, tanto mental como físicamente."
En Baltimore, Nate McLouth ha resucitado su carrera y ahora lleva 24 bases robadas en 28 intentos. La última vez que estuvo a esa altura en estafas fue en el 2008, cuando se robó 23 almohadillas por los Piratas-al agotar un total de 597 turnos.
Del lado del pitcheo, Max Scherzer ha arrancado con 13-0 por los Tigres. Patrick Corbin ha llamado la atención en Arizona, mientras que Jason Grilli de los Piratas ha llegado de la nada para tener la mejor primera mitad entre los cerradores de la Liga Nacional.
Y después de eso nos encontramos con Bartolo Colón. Sí, el dominicano ganó un Cy Young en el 2005, pero eso fue hace mucho tiempo. Desde entonces, las lesiones y el bajo rendimiento lo marginaron hasta el 2011, cuando volvió a surgir con los Yankees. El año pasado con los Atléticos, en medio de una temporada alentadora, Colón fue suspendido por 50 juegos al arrojar positivo por sustancias para aumentar el rendimiento.
Para el 2013 renovó con Oakland, cumplió los 40 años en mayo y ahora lleva marca de 11-3 con efectividad de 2.78, siendo nombrado Lanzador del Mes de junio en la Liga Americana. "Como cualquiera, cuando te metes en buena racha te sube la confianza", dijo el manager de los Atléticos, Bob Melvin. "No se ve tan diferente al pitcher del año pasado, salvo que está mezclando sus lanzamientos un poco más."
En Queens, Matt Harvey de los Mets ha mejorado en su comando y su conteo de pitcheos para llegar al viernes con récord de 7-2 y efectividad de 2.27. Lleva 141 ponches en 123.0 innings y podría abrir el Juego de Estrellas por la Nacional. "Siempre tiene el material para tirar un no-hitter", dijo el torpedero de los Nacionales, Ian Desmond. "Tira a 97 millas por hora con un lanzamiento rompiente, una recta cortada, un slider, un cambio y todo lo demás. Lo tiene todo".
Lo que tienen también los fanáticos de Grandes Ligas con muchas sorpresas, que deben seguir llegando en lo que promete ser una dramática segunda mitad.
Por Doug Miller / MLB.com
