Por Roberto Arnaz
El entrenador escocés dio la alternativa a la mejor generación de canteranos de la historia del Manchester y fichó jóvenes talentos extranjeros de poco coste y grandísimo rendimiento. He aquí sólo algunos de ellos.
Ryan Giggs (1990-)
Después de pasar por el Manchester City y por las Categorías Inferiores del Manchester United, se convirtió en profesional el 29 de noviembre de 1990, día de 17 su cumpleaños. Desde sus primeras apariciones fue definido como el mejor proyecto en el fútbol británico desde George Best en 1960. Lleva 891 partidos y 164 goles en 22 temporadas. Foto: Getty Images
Peter Schmeichel (1991-1999)
Fichado del Brondby danés siendo aún un adolescente por 600.000 euros, a las órdenes de Sir Alex se convirtió en el mejor portero del mundo en los 90. Desde su llegada al equipo fue pieza fundamental, junto al francés Eric Cantona, de que el Manchester United recuperara en los 90s la grandeza que había perdido en las dos décadas anteriores. En 1994 logró la increíble marca de sólo un gol recibido cada 1.000 minutos. Foto: Getty Images
Eric Cantona (1992-1997)
Aunque llegó a Inglaterra de la mano del Leeds United, con el que ganó el título de liga, sus problemas con la directiva y el interés de Alex Ferguson hicieron que en diciembre abandonara repentinamente al club. Como el número 7 a la espalda se consagró como un mito para su afición, que en el año 2001 le nombró el mejor jugador del siglo XX. Se retiró definitivamente en 1997 antes de ver cómo su carrera comenzaba a declinar. Foto: Getty Images
Gary Neville (1992-2011)
Hombre de un solo club, el Manchester United. Es uno de los máximos representantes de la confianza que Alex Ferguson dio a la cantera en el resurgir del United. El 2 de Febrero de 2011 anunció su retirada como futbolista profesional, tras 19 años y 602 partidos. Foto: Getty Image
Roy Keane (1993-2005)
Traspasado al Manchester United en 1993, con solo 22 años. Como capitán de los ‘diablos rojos’ ganó la Premier League, la Copa de Inglaterra, la Liga de Campeones y la Copa Intercontinental. Con el equipo de Old Trafford jugó 480 partidos en los que marcó 51 goles. Foto: Getty Images
Paul Scholes (1993- )
Otro de los jugadores ‘made in Sir Alex’ que ha dedicado toda su carrera al United, donde debutó profesionalmente hace 20 temporadas. Es, sin duda, el mejor centrocampista inglés de las últimas décadas. Foto: Getty Images
David Beckham (1995-2003)
Su debut en el primer equipo del Manchester United se produjo en 1995. Dotado de una técnica sobresaliente, fue pieza fundamental en la consecución del denominado trébol -la Liga inglesa, la Copa FA y la Champions League la temporada 98/99- junto a jugadores de la talla de Peter Schmeichel, Phil y Gary Neville, Jaap Stam, Ryan Giggs, Paul Scholes, Roy Keane, entre otros.
Se quedó a un partido de los 400 y marcó 85 goles, muchos de ellos gracias a sus magistrales lanzamientos de falta. En una acalorada discusión con Ferguson después de un partido ante el Arsenal, recibió un golpe con una bota de fútbol del visceral entrenador escocés y ese mismo verano fichó por el Madrid.
Ole Gunnar Solskjær (1996-2007)
Fichado del modesto Molde noruego con apenas 23 años, Solskjær logró hacerse un hueco en el Manchester United, con el que logró anotar más de 100 goles en competiciones oficiales, pese a no haber sido titular durante gran parte de su tiempo allí. Su habilidad para marcar en los momentos críticos le llevaron a ser apodado ‘el asesino con cara de niño’ en Inglaterra. Foto: Getty Images
Cristiano Ronaldo (2003-2009)
Llegó a Manchester con 18 años y Alex Ferguson le asignó el dorsal 7 que había dejado el excapitán, David Beckham. Hizo su debut en la liga inglesa el 16 de agosto de 2003 ante el Bolton Wanderers. En su segundo año en el club, ya titular, se destapó como uno de los mejores jóvenes del fútbol mundial. El resto, es historia. Foto: Getty Images
Wayne Rooney (2004- )
El debut de Rooney con los diablos rojos se produjo el 28 de septiembre de 2004, anotando un hat-trick30 en la victoria por 6 a 2 sobre el Fenerbahçe en la segunda jornada de la fase de grupos de Champions. Desde entonces ha jugado 402 partidos y anotado 197 goles. Se rumorea que en los últimos meses su relación con Ferguson era más que turbulenta. Foto: Getty Images
